Les systèmes infrarouges sont des équipements électro-optiques qui convertissent les rayonnements thermiques reçus en signal électrique pour effectuer une mesure de température. Ces systèmes peuvent être utilisés dans de nombreux secteurs: dans le domaine de la sécurité, pour des besoins de surveillance,  et dans le domaine civil, pour le contrôle thermique sans contact dans l’industrie. 

Du plus basique des pyromètres aux systèmes d’imagerie plus complexes, des tests de précision s’imposent, pendant la conception, la fabrication et la mise en service des ces équipements. Ils doivent en outre être calibrés avant livraison, puis régulièrement après leur mise en service.

Une grande série de paramètres peuvent être testés pour évaluer les performances d’un capteur thermique : la MRTD (différence de température minimum séparable), le TOD (test par orientation de triangles), la NETD (différence de températures équivalente au bruit ), le bruit spatial fixe, la FTM (Fonction de Transfert de Modulation), la résolution spatiale, le champ de vue, la distorsion, l’alignement d’axe optique, la gamme dynamique, le niveau de saturation, la stabilité en température, l’uniformité, etc.